В «Центре восстановления леопарда на Кавказе» состоялась вакцинация котят переднеазиатского леопарда, родившихся в июне 2016 года. Пятеро котят — Артек, Волна, Багира, Олимпия и Эльбрус — были привиты от бешенства и прошли комплексную вакцинацию от болезней кошачьих. Специалисты также взяли у животных анализы биологического материала, необходимые для ветеринарного контроля состояния животных. По словам экспертов, процедура вакцинации связана для котят с сильным стрессом и способствует формированию у животных устойчивой реакции избегания человека, тем самым являясь важной частью подготовки леопардов к жизни в дикой природе.

Как рассказала Генеральный директор АНО «Центр природы Кавказа» Рената Шюшайте, ветеринары также провели чипирование животных и установили трем котятам — Олимпии, Волне и Артеку — подкожные микрочипы, содержащие подробную информацию об особях: дату рождения, пол, сведения о родителях и пр. «Переднеазиатский леопард не знает границ: в естественной среде животные мигрируют, и выпущенные на волю в российские заповедники леопарды могут осваивать местообитания на территории других стран. Установленные микрочипы в такой ситуации дадут экологам полную информацию о новой особи при необходимости ее идентификации», — отметила она.

Кроме того, в рамках вакцинации этим трем котятам были поставлены ушные метки разного цвета; в дальнейшем, после выпуска особей в естественную среду, они позволят группам мониторинга легко отличать друг от друга животных, зафиксированных фотоловушками. «Сейчас идентификация происходит по пятнам, которые имеют свой уникальный рисунок, что значительно сложнее», — уточнила Рената Шюшайте.

Сотрудники «Центра восстановления леопарда на Кавказе» отмечают, что все прошедшие вакцинацию котята чувствуют себя хорошо и уже вернулись в вольеры к своим матерям. В ближайшее время начнется перемещение животных в вольеры подготовки к выпуску, где котята смогут получить навыки охоты и выживания в новом для них весеннем сезоне.

Вопрос выпуска молодых леопардов в естественную среду будет решен по итогам проводимой при поддержке АНО «Центр природы Кавказа» работы по моделированию современного ареала леопарда на территории Кавказ. В настоящее время разрабатываются предложения по новым возможным зонам выпуска хищника в дикую природу и экологическим коридорам, необходимым для беспрепятственного перемещения выпущенных леопардов. К этой работе подключились и регионы Северного Кавказа, на территории которых находится исторический ареал обитания хищников. Договоренности об этом закреплены в соглашениях о сотрудничестве, подписанных республиками СКФО с АНО «Центр природы Кавказа» на Российском инвестиционном форуме «Сочи-2017» в присутствии вице-премьера Александра Хлопонина 27 февраля 2017 года.